Métodos de investigación

Diferencias entre la investigación cuantitativa y cualitativa.

Hernández-Sampieri, R., Fernández-Collado, C. y Baptista-Lucio, P. (2014). Definiciones de los enfoques cuantitativo y cualitativo, sus similitudes y diferencias. En Metodología de la Investigación (6ª ed., pp. 4-13). México: McGraw-Hill. 


Como docente y como psicóloga, continuamente me encuentro inmersa en el campo de la investigación. Si bien las  observaciones tienen características poco metodológicas en la práctica del día a día; me pareció muy interesante releer las diferencias y similitudes de la investigación para pulir esa mirada.
El punto de partida es en ambos casos la aplicación de procesos sistemáticos aplicados a un fenómeno. Se persigue  a través de la observación y evaluación de los fenómenos de la realidad, obtener información que explique hechos, situaciones, objetos o relaciones entre los mismos.
Mientras que la investigación cuantitativa se guía con un procedimiento minucioso, riguroso y controlado para medir variables de la realidad externa y obtener generalizaciones y predicciones de los fenómenos; la investigación cualitativa construye en un ir y venir de la teoría a los hechos de la realidad una explicación para lo que sucede: cuestiona, rectifica, escucha y considera todos los aspectos involucrados, incluso los más subjetivos, para definir y explicar un área o fenómeno específico.
La investigación cualitativa es la que nos interesa en este momento.
Para desarrollar una investigación desde este diseño, es importante considerar un acercamiento al problema de investigación desde las diferentes voces de los sujetos que lo viven. La profesora Ma. Soledad Murillo de la Vega, explica en el vídeo Pildoras de Conocimiento: Metodología Cualitativa, características sencillas de observar para comenzar a trabajar con este modelo. De inicio, consideremos que todos nos expresamos sobre los fenómenos y la realidad que nos rodean, tenemos una opinión; como investigadores requerimos saber, qué queremos conocer, y mediante herramientas de recolección de datos como entrevistas, diarios de campo y observaciones directas, recolectamos la información de los sujetos que viven el fenómeno a estudiar. Interesa en este diseño un acercamiento a lo que los sujetos viven, sienten y piensan, un acercamiento personal que escucharemos en múltiples voces. De esta forma la variedad de pensamientos y la capacidad como investigadores de acercarnos de manera íntima y ética a las personas, nos darán información privilegiada que puede organizarse para exponer los datos obtenidos, informar los resultados y/o pulir la investigación sobre el mismo fenómeno en un segundo momento o continuar sobre otro aspecto del mismo.
Este diseño supone múltiples posibilidades de acercarse a la realidad de los sujetos, permite interpretar dicha realidad desde marcos de referencia diferentes, e incluye la percepción del investigador en su explicación. Es holística al considerar el fenómeno estudiado como un todo y requiere de una constante revisión teórica.
Así, la investigación cualitativa tiene como meta (que no final) organizar, explicar e interpretar un tema o área muy específico de la realidad desde este proceso flexible.